Flores Albarrán, una corrida cumbre.

Ayer tuve la ocasión de ver una de las corridas más completas que me he echado a los ojos en los últimos años. Y, sin lugar a dudas y con diferencia, la mejor que en mucho tiempo he visto en una plaza menor. Cuatro toros, sólo cuatro, y en una portátil. Pero, amigo, ¡ qué categoría embistiendo !.

Superiores tres de ellos, dos de los cuales, el que abrió plaza, "Amoroso-31", y el que la cerró "Mijo-27", fueron premiados con la vuelta al ruedo, y si Jairo Miguel no llega a pinchar, se la habrían dado también al segundo, un súperclase llamado "Corsario-3".

Así que los aficionados al toro disfrutamos de lo lindo. Y más todavía, presenciando en directo el momento de una ganadería tan legendaria como Flores Albarrán, que siempre estuvo ahí arriba, y a la que las modas relegaron a un injusto segundo plano.

Lo digo como lo siento, si estos cuatro toros de ayer saltan en una plaza de más fuste, la divisa azul y café se pone otra vez a funcionar, porque sus pupilos estuvieron en el mismo son de los que han puesto a ganaderías de su encaste, como "La Quinta" o "Flor de Jara" a funcionar. Y no es casualidad, porque ya el año pasado, los cuatreños lidiados en Coslada y Mejorada del Campo embistieron a rabiar.

Claro, que siempre estarán los que digan que exagero, y para eso están las fotos, en las que se puede calibrar cómo fue la embestida de estos cuatro pedazos de toros, que además estuvieron pero que muy bien presentados para una plaza de esa categoría. Así que el triunfo para los toreros estuvo servido, y tanto Sánchez Vara como Jairo Miguel, que fueron a más durante la tarde, se llevaron el esportón lleno de orejas. Y hasta el sobresaliente, "Chapurra", disfrutó de lo lindo en un par de quites.

Yo, como aficionado, me alegré, y cuando veía salir a hombros al ganadero Pedro Luis Flores, no pude por menos que acordarme de su tío Daniel, el ganadero más bravo que ha dado Sierra Morena. Si desde algún sitio de este universo infinito lo estaba viendo, seguro que un gesto de satisfacción se dibujó en esa cara de hombre cabal al que tanto admiramos algunos.

El 2 de abril, festival en Andújar

Esperando lo que Juan Reverte tenga a bien programar en Jaén para Semana Santa, y sabiendo que el tradicional festival que a beneficio de la lucha contra el cáncer tiene lugar en el coso de la Alameda va a retrasar su celebración hasta el segundo fin de semana de mayo, de momento en abril va a tener lugar otro festival, en la centenaria plaza de Andújar a beneficio de la parroquia de San Eufrasio.

El sábado 2 de abril, con ganado de Juan Pedro Domecq, harán el paseíllo los matadores de toros Julio Aparicio, Jesulín de Ubrique, Juan de Félix, Rivera Ordóñez, Curro Díaz y David Valiente, a los que acompañará el novillero Alberto López Simón.

Así que ya hay otra fecha para ver toros en la provincia de Jaén. Creo que somos los primeros en contarlo...

Un cartelito...

Viene este post a colación de una entrevista hecha por Pablo G. Mancha al ínclito Tomás Prieto de la Cal, erigido como "autosalvador" de la sangre Veragua, en la que daba estopa a todo lo que olía a Domecq y que, claro, ha levantado la polémica normal en estos casos.

Como, por suerte, Dios me dio buena memoria, recordé que en una novillada lidiada hace más de veinte años en Jaén, por San Lucas, se anunciaban novillos de Tomás Prieto (procedencia de Juan Pedro Domecq) (sic). Buscar el cartel ha sido cuestión de un minuto, y de paso, he recordado también que en los programas de mano venía escrito así, pero en los murales se decía "Procedencia Torrestrella". En aquella época se comentaba que Prieto de la Cal ("jamás he cruzado con nada"), había echado a las vacas un par de sementales de D. Alvaro Domecq. Es más, yo tenía buena amistad con los tres toreros que la estoquearon y a sus apoderados, a la hora del sorteo, les dieron como cierto que así había sido.

Pero, a lo que vamos, que es lo importante. Aquí la historia es que quien ahora echa pestes de todo lo que tiene que ver con Domecq, dejó que en una feria importante de final de temporada se anunciaran sus animales como procedentes de "Juan Pedro Domecq" en unos carteles y de "Torrestrella" en otros. Y no protestó en absoluto, ni puso el grito en el cielo, sino que dejó correr la historia, sabedor de que así su ganadería iba a ser mirada con buenos ojos.

Ahí está el cartel como prueba. Yo sólo sé lo que en él está impreso. Sin comentarios...

Toros en Pegalajar

Cuando parecía que iba a ser justo al contrario, en este recién iniciado 2011 la actividad taurina en Jaén está que no para. A las corridas ya anunciadas de Villanueva del Arzobispo para el 27 de febrero, y Fuerte del Rey, que tendrá lugar el 12 de marzo, se une ahora el anuncio de una corrida de toros en Pegalajar el día 3 de abril.

Pegalajar, plaza torista por antonomasia, celebra todos los años una novillada picada para sus fiestas de agosto, y una sin picadores en mayo, por San Gregorio.

Sin embargo, este año su temporada va a comenzar mucho antes, y ese domingo 3 de abril harán el paseíllo Iván Fandiño, que dejó buen sabor de boca hace tres ferias de San Lucas en Jaén; el ubetense Juan Luis Pizarro, y el cacereño Jairo Miguel. Los toros reseñados pertenecen a la vacada de Marcos Núñez.

Por cierto, llevamos dos días dando primicias. A ver si no hay dos sin tres..

X "Zapato de Plata": Los Finalistas

La primicia la ha tenido "Los Caminos del Toro", porque no hace más de cinco minutos que ha finalizado el recuento de votos emitidos por el jurado encargado de elegir los tres finalistas de la X edición del "Zapato de Plata".

La decisión del mismo es que el próximo sábado 19 de marzo, en una novillada sin picadores, donde el ganado será de Giménez Indarte, actúen:

José Garrido, de Badajoz,

Alvaro Sanlúcar, de Sanlúcar de Barrameda

y

David González, de Madrid.

Tercer (y último) Tentadero del X "Zapato de Plata"

Acabaron los tentaderos clasificatorios del "Zapato de Plata", y lo hicieron en la ganadería de "Los Ronceles", que pasta en una finca preciosa, "La Tiesa", en el término de Vilches, situada entre "Toreras", donde estuvo lo de Paca Marín, y "Vaquetas", que en tiempos sirvió de hogar para los ganados de Teófilo Segura.

"Los Ronceles" es propiedad de los hermanos Alvaro, Curro y Diego Jiménez, hijos de Francisco Jiménez Pasquau, que hasta su fallecimiento llevó la ganadería en unión de Juan Pablo.

Siete eralas se han tentado en una mañana espléndida, donde ya olía a primavera. Y todas han tenido como denominador común la nobleza. Eso ha sido clave para que los toreros, algunos de ellos con poco oficio todavía, hayan podido andar desahogados en su cara.

De los novilleros ha destacado precisamente el encargado de poner punto final al tentadero, Luis Miguel Castrillón. El de Medellín ha estado variado y queriendo. También ha exhibido buena técnica Daniel Torres "Cotola", con unas hechuras más recias y una muleta demasiado pequeña para su envergadura física.

El rondeño Sergio Páez ha demostrado tener unas condiciones innatas para ser torero, pero también que estaba demasiado verde para afrontar un compromiso de esta trascendencia. Buen aire tiene también Juan Miguel de Benito, pero éste ha pecado de acelerarse, al igual que el pacense José Garrido. Y los que menos han dicho son Pablo Jiménez y Curro Durán, éste hijo del torero del mismo nombre, pero ahí, en el nombre, acaba la semejanza con su progenitor.

Mañana, más cosas del "Zapato". El anecdotario...

Segundo Tentadero del X "Zapato de Plata"

Con un dia espléndido, aunque hasta media mañana no nos hemos podido librar de los restos del escarchón de la noche, ha tenido lugar el segundo tentadero clasificatorio del "Zapato de Plata".

La finca elegida, "Navarredonda", donde pastan las reses de Giménez Indarte, ganadería que es la única en mantenerse fiel a los arnedanos, echándoles vacas en todas y cada una de las diez ediciones que llevan estos tentaderos.

Hoy, ha habido de todo. La primera parte ha sido tremenda, con tres vacas de súperlujo, entre ellas una, "Levítica", nº 186, que puede ser madre de sementales, porque ha sido un torrente de raza. Después las ha habido más exigentes y menos, pero todas dentro de una línea de clara recuperación para la vacada.

También la actuación de los toreros ha sido una auténtica miscelánea. Desde el atisbo de muy buen torero que hay en el sanluqueño Alvaro Sanlúcar, que venía acompañado por "El Mangui", hasta la voluntad exhibida por Román, el tesón de Alvaro Pérez, el querer hacer bien las cosas de Francisco José Espada y los deseos de otros, como Miguel Angel León, Borja Alvarez, Cristian Chía, Jesús Alvarez, y la oportunidad para repetir de Mario Sotos y Juan Bellido, hijo de "Chocolate", ambos presentes en los tentaderos 2011, después de haber estado presentes también en los de 2010.

P.S.: Mañana, última tienta y votación del jurado. Es en "Los Ronceles", la ganadería de los hermanos Jiménez Bugallal. Me cuentan que esta tarde ha habido tentadero allí y las vacas han salido de lujo. Ojalá se repita mañana.

Primer Tentadero del X "Zapato de Plata"

Hoy ha comenzado la décima edición del "Zapato de Plata". Como hace nueve años, un grupo de arnedanos, entre ellos la comisión organizadora del certamen, se ha desplazado a tierras jiennenses para elegir los tres finalistas, que en marzo estoquearán en el "Arnedo Arena" seis erales de Giménez Indarte.

Lo cierto es que hoy los toreros han tenido pocas opciones. Las vacas tentadas han adolecido de raza, pero sobre todo de fuerza y, por ejemplo, noveles como Luis Francisco Abanades no han tenido la mínima opción ante las continuas claudicaciones de su erala.

Los más destacados han sido el madrileño David González y el salmantino Roberto Blanco, ambos con muy buen concepto. También se mostró entonado el venezolano Fabio Castañeda. Pero, en líneas generales, la frustración entre los toreros ha sido el denominador común, porque es muy difícil ser seleccionado en certámenes así, para luego llegar y estrellarte contra un muro infranqueable, que no permite siquiera que el jurado atisbe tu proyección.

La ganadería, se me olvidaba, ha sido la de Germán Gervás, que lleva más de sesenta años asentada en tierras de Jaén. Sólo se me ocurre decir que hay edificios que, por mucha solera que tengan, merece más la pena derribar y volver a levantar desde los cimientos, que intentar hacerles una reforma. Tan triste como cierto.

Presuntamente...

Siempre, pero más aún en tiempos de crisis, la soga se parte por el lado más débil. En todo lo que concierne al toreo, los ganaderos son los que menos fuerza tienen. Ya no es solamente que los precios hayan bajado hasta un nivel asfixiante, porque el problema peor no es tener que vender barato, sino no vender. Eso es lo peor que puede pasarle a una divisa brava, porque las consecuencias son dramáticas. Así que, presuntamente, me cuentan que:

- A los herederos de esa mítica ganadería que fue Dionisio Rodríguez, ya sólo les queda el hierro, porque las pocas reses que quedaban han sido vendidas a Auxilio y Esteban Tabernero de Iruelo.

- Que la ganadería de “La Campana”, sí, esa que hace dos años estaba en todas las ferias de la mano de “Morante”, que entonces era llevado por Sánchez Benito, propietario del hierro, ha quedado prácticamente en nada. Los machos han sido vendidos, y del numeroso grupo de hembras que la componían, sólo han quedado 40, cuyo destino va a llevar Antonio Barrera, yerno del citado Sánchez Benito.

- Que el vacío sanitario que han hecho algunas ganaderías tiene poco componente romántico, y sí un saber retirarse a tiempo porque a los sucesores del ganadero, el bravo ni les iba ni les venía. Y claro, si con el “vacío” abrochas casi treinta kilos de las antiguas pesetas, pues mejor que mejor y encima quedas como Dios con lo de la extinción y todo eso. Por cierto, me cuentan que otras vacadas van a seguir ese camino.

- Que la “Ganadería Marqués de Domecq” ha quedado reducida a 50 vacas de vientre, porque las otras han viajado a Salamanca, Navarra y Albacete…

- Que toda la camada de Marcos Núñez ya no está en su finca, sino en las dependencias que la familia Hebrero tiene en los alrededores de Ajalvir. Todos los cuatreños fueron cargados hace unos días, en camiones que iban y venían con cuarenta y ocho horas de intervalo.

- Que, esta misma mañana, una ganadería absolutamente legendaria, la de María Luisa Domínguez Pérez de Vargas, famosa por aquellos lunes de resaca sevillanos en los que sus toros derrochaban bravura, ha mandado nada menos que 32 toros a un matadero del sureste peninsular. Triste, pero cierto el destino, ser apuntillados al alborear del primer día de febrero, en la oscuridad de un matadero los que nacieron para entregar su bravura en una tarde de seda y sol.

Me cuentan muchas cosas más. Presuntamente todas verdad. Ya las iré escribiendo…

La primera de la temporada... en Jaén

Ya tenemos fecha oficial para la inauguración de temporada en la provincia de Jaén. Y además, con un cartel netamente jiennense. Será el próximo día 27 de febrero, domingo, y víspera del Día de Andalucía, cuando se celebre una corrida de toros en la plaza de Villanueva del Arzobispo.
Hasta ahí, todo normal, si no fuera por lo que de singular tiene el festejo. Porque resulta que en él no se va a anunciar una terna al uso, sino un torero en solitario. El protagonista de la machada va a ser José Carlos Venegas, que no lleva ni un año de alternativa y que, además, fue uno de los nombres propios de la pasada feria de San Lucas en Jaén, donde triunfó con fuerza en el cartel estrella del ciclo.
Pero es que además, José Carlos, jiennense de Beas de Segura, ha tenido el gesto de, pudiendo elegir entre una cantidad ingente de ganaderías, ha escogido una del campo bravo de Jaén, algo que, por ejemplo, pocos empresarios tienen la sensibilidad de hacer. Y claro, la vacada no podía ser otra que “Guadalmena”, por la que José Carlos tiene especial afinidad, e incluso en su día reseñó allí los que deberían haber sido los toros para su alternativa, después frustrada, en Jaén.
En fin, que “Toros habemus”. Pero, en lo que a festejos se refiere por la zona del Santo Reino, parece que no va a quedar ahí la cosa, según me cuentan…

El Mensaje de un GANADERO (con mayúsculas)

Que no se acaben los hombres

que tienen sabor a campo,

tueste de todos los soles

y aroma de los cerrados.

La mirada siempre en vela

bajo el ala del sombrero,

avivando con la espuela

el tranco del compañero.

¡ Que no se pierda esta raza

que lleva traje campero !

¡ Que sigan por las veredas

nuestros jinetes vaqueros !

Así son los mensajes que mandan en estas fechas gentes que viven por y para el toro bravo, con una absoluta dedicación y entrega durante todo el año, ya sea partiendo con sus porros el hielo que queda en los pilares después de las heladas de enero, o vigilando el agostadero de las vacas a cuarenta y pico grados bajo el sol inmisericorde del verano andaluz. Gentes como Gabriel Mercado, el ganadero de "Remonta", que anoche me felicitó el año de la manera más original y sincera que pueda imaginarse.

P.S.: Por cierto, "Los Caminos del Toro" echan a andar de nuevo. Porque me apetece y porque, aunque de tontos está el mundo lleno, también lo está de buena gente. Va por ellos.